एक बच्चे की वीगन बनने की इच्छा ने मेरी ज़िन्दगी बदल दी

सैंड्रा सैक्स द्वारा अतिथि ब्लॉग

जब अधिकांश लोगों को उन वयस्क लोगों के बारे में पता चलता है जो वीगन बनने की इच्छा रखते हैं, तब वे आम तौर पर इस विचार के प्रति बहुत उत्सुक नहीं होते हैं, वे कहते हैं कि यह प्रतिबंधक है, बहुत कठिन है, या वे यह कहते हैं कि वे ऐसा कभी नहीं कर सकते हैं। अब सोचिये क्या होगा जब उन्हें पता चलेगा कि एक बच्चा वीगन बनना चाहता/चाहती है, तब तो बिल्कुल हंगामा ही हो जायेगा। ये सभी लोग प्रमाणित चिकित्सक, पोषण विशेषज्ञ, नर्स बन जाते हैं और संभवतः ऐसा लगता है कि वे सभी लोग आपके बच्चे के स्वास्थ्य के बारे में आपसे कहीं बेहतर जानते हैं।

मुझे इसके बारे में कैसे पता है? नौ साल पहले मैंने अपनी चार साल की बेटी ब्रूना के साथ वीगन यात्रा शुरू की थी। मैं तमाम उतार-चढ़ावों से गुज़री और हम दोनों आज भी वीगन के रूप में फल-फूल रहे हैं। मैं झूठ नहीं बोलूंगी और यह नहीं कहूंगी कि उस समय यह आसान था, लेकिन अब मैं कह सकती हूं कि यह हमारा अब तक का सबसे अच्छा निर्णय था। यह हमारी कहानी है और उम्मीद है कि हमारी कहानी अधिक माता-पिता को अपने बच्चों की इच्छाओं को स्वीकार करने के लिए प्रोत्साहित करेगी और इस मुद्दे पर बातचीत को बहुत आसान बनाएगी।

माँ के बारे में थोड़ा जानें

मेरा जन्म ब्राज़ील के साओ पाउलो में यूरोपीय वंशजों के एक परिवार में हुआ था। हालाँकि हमारे सभी व्यंजन मांस के इर्द-गिर्द घूमते थे, हमारी मेज पर हमेशा सब्जियाँ और सलाद होता था। उस समय हम वह खाते थे जो स्वस्थ और संतुलित आहार माना जाता था। मेरे सर्वकालिक पसंदीदा भोजन मसले हुए आलू, टमाटर और मक्का थे। आम को छोड़कर, मुझे सभी फल बहुत पसंद थे! मैंने लगभग वह सब कुछ खा लेती थी जो मेरे माता-पिता मुझे देते थे, उन कुछ चीज़ों को छोड़कर जिन्हें चखने की मुझमें कभी हिम्मत या इच्छा नहीं थी, जैसे सीप, बेकन (सूअर का मांस) और फैजोआड़ा जिसमें दलेद मांस को मैं नहीं पहचान पाती थी। इनके अलावा मैंने उन चीज़ों को भी खाने से इंकार कर दिया था जिन्हें मैं “प्यारे जानवर” मानती थी और उनमें खरगोश, बत्तख, मेंढक, बटेर शामिल थे। मुझे पता नहीं कि ऐसी क्या बात थी कि मैं इन जानवरों को बहुत प्यारा मानती थी और इन्हें खाने से इंकार करती थी, मुझे लगता है कि मुझमें थोड़ी सी दया थी।

अपने बीसवें दशक के अंत में मैंने अपने आहार से मांस को हटाने का निर्णय लिया और देखिये यह मुझे कहां ले आया। मैं कुछ वर्षों तक मांस छोड़ने में कामयाब रही लेकिन जब मैं डेनमार्क की व्यापारिक यात्रा पर गयी तो फ़िर से मांस खाने लगी क्योंकि वहां पर उस समय शाकाहारी विकल्प बिल्कुल न के बराबर थे। हालाँकि मैं कुछ समय तक “लाल मांस” से दूर रहने में कामयाब रही, लेकिन बाद में मैं इसे कभी-कभार खाने लगी।

जब मैं अपने 30 के दशक में थी तब पूरे सप्ताह मैं केवल शाकाहारी भोजन खाती थी और सप्ताहांत और छुट्टियों पर मांस खाती थी। दोस्तों के साथ जब कभी-कभार मैं बारबेक्यू करती थी तब मैं हमेशा ग्रिल पर पकाने के लिए बैंगन, जुकिनी और अनानास लाती थी। फोंड्यू नाइट्स में मैं गाजर और ब्रोकोली लाती थी। मैं इकलौती इंसान थी जो सब्जियां लाती थी और इसीलिए सब मेरी मज़ाक भी बनाते थे। 

मैं 34 साल की उम्र में गर्भवती हो गई और उस समय, मेरे डॉक्टर ने मुझसे कहा कि मैं अपने खान-पान पर इतनी पाबंदियां लगाना बंद कर दूं और नियमित आहार खाने लग जाऊं, क्योंकि यह मेरी पहली गर्भावस्था थी, और मुझे अपने बच्चे की पोषण संबंधी ज़रूरतों के साथ खिलवाड़ नहीं करना चाहिए। क्योंकि मुझे इस बारे में कुछ मालूम नहीं था इसीलिए मैंने डॉक्टर के आदेशों का पालन किया। हालाँकि उन्होंने मुझे डेयरी से दूर रहने के लिए कहा क्योंकि गाय का दूध पीने से भविष्य में मेरे बच्चे को दूध से एलर्जी हो सकती है। नौ महीने तक मैंने बकरी का दूध, भेड़ के दूध से बनी दही और भैंस के दूध से बना पनीर खाया। और जानते हैं क्या! मेरी बेटी को जन्म के कुछ ही महीनों के भीतर गाय के दूध से एलर्जी (सीएमए) हो गई, जिसे गाय के दूध से प्रोटीन एलर्जी भी कहा जाता है।

और तभी भोजन के साथ उसके रिश्ते की कहानी शुरू हो गई।

इसकी शुरुआत एलर्जी से हुई

उसकी एलर्जी के कारण, उसे हमेशा बताया जाता था कि वह क्या खा सकती है और क्या नहीं, और हम उस पर कड़ी नज़र रखते थे, खासकर हमारे घर के बाहर। ऐसा कई बार हुआ जब लोगों ने उसे गलती से दही या अन्य डेयरी उत्पाद दे दिए या क्योंकि कभी कभी उन्हें लगा कि ऐसा करना ठीक है। ऐसी स्थितियाँ सामने आईं जिनसे बचा जा सकता था लेकिन ऐसा नहीं हो पाया, दूध या दही खाने की वजह से उसे सांस लेने में कठिनाई होती थी, त्वचा पर लाल चकत्ते आते थे, उल्टी होती थी और कभी-कभी वह बेहोश हो जाती थी। हमें पूरे परिवार, दोस्तों और स्कूल को यह विश्वास दिलना पड़ा कि दूध उसके लिए हानिकारक है। जब मेरी बेटी अपने दादा-दादी के घर जाती थी तब मैं वहां उसके लिए डेयरी-मुक्त विकल्प रख देती थी और मैं यह सुनिश्चित करती थी कि उसके स्कूल की रसोई डेयरी-मुक्त उत्पादों से भरी रहे।

वह हमेशा बहुत जिज्ञासु बच्ची थी और हर चीज़ जानना चाहती थी। एक रात भोजन के समय, उसने हमसे पूछा कि वह क्या खा रही है, तो हमने इस पर दोबारा विचार किए बिना केवल “बीफ ” उत्तर दिया। फिर उसने पूछा “बीफ क्या है?” मैंने एक गहरी साँस ली और उसे उत्तर दिया “यह गाय का मांस है!” कुछ सेकंड के लिए शांति बनी रही जब तक कि वह नहीं बोली “मैं फिर कभी गाय नहीं खाऊंगी!” वह केवल 18 महीने की थी। मैं ईमानदारी से कह सकती हूं कि यह मेरे लिए एक चेतावनी थी। मैं अपनी बेटी को एक कटी हुई गाय खिला रही थी, बस उस गौमांस को दूसरा नाम दिया था, और मेरी बेटी ने बिंदुओं को जोड़ा और पता लगा लिया! वह मीलों दूर से भी मांस का स्वाद चख सकती थी। एक बार गलती से रेस्तरां के ऑर्डर में हेर फेर हो गई और उसकी प्लेट में गलती से बोलोग्नीज़ सॉस आ गया, उसने एक टुकड़ा खाया, उसे थूक दिया और कहा, “यहाँ गाय है!” मैं गाय नहीं खाती!

न मुर्गियाँ, न मछलियाँ, न चीज़, न अंडे

जब वह तीन साल की हुई तब स्कूल में कक्षा के दौरान, जब शिक्षक उन्हें खाद्य पिरामिड का अध्ययन करा रहे थे और यह बता रहे थे कि इस पिरामिड के शीर्ष पर पशु प्रोटीन क्यों है, और तब मेरी बेटी को पता चला कि ‘पोल्ट्री’ मुर्गी को कहते हैं। यहाँ ब्राज़ील में, जब चिकन/मुर्गी पकायी जाता है, तो उसे चिकन नहीं, बल्कि पोल्ट्री कहा जाता है। उस दोपहर, जब वह घर पहुंची और मैंने उससे पुछा कि उसका दिन कैसा गुज़रा, वह यह कहते हुए रोने लगी कि उसने स्कूल में जो कुछ भी पढ़ा है, मैं उस पर विश्वास नहीं कर पाऊँगी। “माँ, ‘पोल्ट्री’ मुर्गी होती है! लोग टर्की भी खाते हैं! मैं फिर कभी कोई पक्षी नहीं खाऊंगी!” मैंने उसके सामने आश्चर्यचकित होने का नाटक किया। बेचारी मुर्गी! (क्या मैंने बताया कि उसकी एक बहुत करीबी दोस्त थी जिसे अंडों से एलर्जी थी, और ताकि वह अपने दोस्त के साथ रह सके और उसे कोई एलर्जी न हो, उसने चिकन वाली इस घटना से कुछ महीने पहले अंडे खाना छोड़ दिया था।)

15 जनवरी 2014। गर्मी की छुट्टियों के दौरान हम स्विमिंग पूल के पास दोपहर का भोजन कर रहे थे। चावल और सब्जियों के साथ भुनी हुई मछली। उसने अपने दोपहर के भोजन का आखिरी टुकड़ा खाया, वह मेरी ओर मुड़ी और कहा, “माँ, इस मछली को खाने से मुझे दुख होता है। मैं नहीं चाहती कि मेरे जीवित रहने के लिए किसी और जानवर को कष्ट सहना पड़े या मरना पड़े। मैं अब जानवरों से मिलने वाली कोई भी चीज़ नहीं खाना चाहती।” जिस पर मैंने जवाब दिया, “ठीक है, चलो देखते हैं कि हम बिना मांस और मछली का खाना कैसे बना और खा सकते हैं, और मैं इस निर्णय में तुम्हारे साथ हूँ।” उस समय मैं स्वयं शाकाहारी/पेस्केटेरियन थी । मैंने उसी समय अन्य सभी जानवरों को खाना बंद कर दिया था जिस वक़्त मेरी बेटी ने बंद किया था। हम घर वापस आ गए और उसने पेंट्री और फ्रिज को साफ करना शुरू कर दिया – टूना, पनीर, अंडे – जिन्हें मैं खाती थी, और मेरी बेटी ने मुझे कहा कि मैं वे सब अपने माता-पिता के घर छोड़ आऊँ, क्योंकि अब हम उन्हें नहीं खाएंगे।

और मेरे दोस्तों इसी तरह मेरी मुलाकात वीगनवाद से हुई।

वीगनवाद की दुनिया में आपका स्वागत है

मैं किसी भी वीगन व्यक्ति को नहीं जानती थी और साथ ही लोगों को हमारा निर्णय समझ नहीं आ रहा था। विशेष रूप से मेरा निर्णय कि मैंने अपनी चार साल की बच्ची को यह विकल्प चुनने की इज़ाज़त दे दी है। लोगों का यह मानना था कि यह निश्चित रूप से कुछ ऐसा था जो मैंने अपनी बेटी को करने के लिए कहा था या उसे ऐसा करने के लिए मना लिया था। क्योंकि उनके मुताबिक इतनी कम उम्र के बच्चे में इस तरह का विवेक होना संभव नहीं है। उनके मुताबिक मेरी बेटी बीमार पड़ने वाली थी। वे पूछते थे आख़िर आप क्या खाते हैं?

घर पर रहते हुए चीजें निश्चित रूप से आसान थीं। मैंने नए व्यंजन सीखे, हमने साथ मिलकर खाना बनाया, हमने नई सामग्रियों के बारे में सीखा। हमने कुछ मज़ेदार स्वाद वाले बढ़िया व्यंजन बनाये। समस्या तब थी जब हम बाहर जाते थे। बाहर वीगन विकल्प नहीं थे। उसके स्कूल के कैंटीन में, वीगन के नाम पर सिर्फ आलू के चिप्स मिलते थे। जन्मदिन की पार्टियों में वीगन भोजन सिर्फ पॉपकॉर्न होता था। इसलिए हमें एक नई तरकीब सीखनी पड़ी। या तो हम बाहर जाने से पहले खाते हैं या हम अपने लिए वीगन भोजन पैक करके ले जाते हैं। पिछले नौ सालों पहले की तुलना में चीज़ें बदल गई हैं, लेकिन अगर हम ऐसी जगह जाते हैं जहाँ मांसाहार ज़्यादा मिलता है तो हम घर से खाना खा कर जाते हैं या अपना टिफिन पैक करके ले जाते हैं।

जब बात आती है चमड़े या रेशम से बने कपड़ों और जूतों, सौंदर्य प्रसाधनों और सफाई उत्पादों की, तब हम वे उत्पाद उस समय उपयोग करते रहे जो हमारे घर में पहले से ही थे, और जब वे ख़त्म हो गए तब हमने वीगन और क्रूरता-मुक्त विकल्प खरीदने का फैसला किया। हमारे लिए उन उत्पादों को फेंकने के बजाय उन्हें ख़त्म करना आसान और अधिक सार्थक था।

हमने घर पर इस बारे में भी चर्चा की कि जब हमारे दोस्त मांस खाएं हम उनका मज़ाक नहीं बनायेंगे या उनकी थाली में रखे मांस को देखकर गन्दा चेहरा नहीं बनायेंगे। हमने वीगन बनने का निर्णय लिया था और यदि हम चाहते थे कि वे लोग हमारे निर्णय का सम्मान करें तो हमें भी उनके निर्णय का सम्मान करना होगा।

वीगन होने के कारण मेरी बेटी को कभी भी किसी भी तरह के आयोजन से बाहर नहीं रखा गया है। जब भी स्कूल में कोई कार्यक्रम होता था, तो मैं उसके लिए वीगन विकल्प भेजना सुनिश्चित करती थी ताकि वह अपने सहपाठियों के साथ उस आयोजन में भाग ले सके। केवल एक बार वह छूट गई थी और उसे अपने स्कूल के दोस्तों को मिल्कशेक पीते हुए देखना पड़ा था। स्कूल मुझे इस के आयोजन बारे में पहले से बताना भूल गया था और मेरी बेटी को यह भी नहीं पता था कि मिल्कशेक क्या होता है। उस शाम हमने घर पर अपना स्वयं का वीगन मिल्कशेक उत्सव मनाया।

मैंने वीगन पोषण पर बहुत शोध किया और वृत्तचित्र देखे, और हमारी सभी स्वास्थ्य की जाँच मेरे डॉक्टर और मेरी बेटी के बाल रोग विशेषज्ञ द्वारा लगातार की जाती है। हम इससे पहले कभी इतने स्वस्थ नहीं थे।

जब वह 7 साल की थी तो उसने वीगन मेलों में भाषण देना शुरू कर दिया था कि एक वीगन बच्ची होने का मतलब क्या होता है। यही वह समय था जब हमने एक सोशल मीडिया अकाउंट बनाया जहां हम वीगन तथ्यों के बारे में पोस्ट करते थे, और दिखाते थे कि एक वीगन बच्चा स्वस्थ रह सकता है और वीगन रहकर बिल्कुल सामान्य जीवन जी सकता है।

बहुत सी माताएं और यहां तक ​​कि बच्चे भी वीगन बनने के बारे में और अधिक जानने के लिए सोशल मीडिया के माध्यम से हमसे संपर्क करते हैं। उनके मुख्य प्रश्न इस बात के इर्द-गिर्द घूमते हैं कि हम वीगन क्यों बने, मैंने उसे वीगन बनने के लिए कैसे प्रेरित किया – यह प्रश्न एक वीगन माँ ने पुछा था जिसका बच्चा मांस खाता था – जिस पर मैंने जवाब दिया कि मेरी बच्ची ने मुझे वीगन बनाया!

मुख्य बात जो मैं माता-पिता से कहती हूं वह यह है कि अपने बच्चे की बात सुनें। यह समझने की कोशिश करें कि वे ऐसा क्यों कर रहे हैं, वे पशु उत्पादों से बचने का निर्णय क्यों लेना चाहते हैं। और बच्चों से यह कहना चाहती हूँ कि वे अपने माता-पिता से बात करें, उनके साथ मिलकर इस विषय पर शोध करें, उनके साथ एक वृत्तचित्र देखें, एक साथ एक नए व्यंजन बनाने का प्रयास करें।

हममें से कई वयस्कों की तुलना में बच्चों में बहुत अधिक करुणा निहित होती है। इसलिए जब कोई बच्चा समझता है कि किसी जानवर को चोट पहुंचाना गलत है, तो इस बात की अधिक संभावना है कि वे उस जानकारी से प्रभावित होंगे और क्रूरता को समाप्त करने का निर्णय लेंगे। यह निर्णय निश्चित रूप से उनके दिल से आता है और इसे थोपा नहीं जा सकता।

यह सिद्धांत कि यदि आप किसी बच्चे को सेब या कोई जानवर देते हैं, तो वह संभवतः सेब खाना पसंद करेगा, इसका प्रमाण है। आइए मैं आपको कुछ वैचारिक तथ्यों के लिए पुरानी बातें बताती हूं।

आइए पुराणी यादें ताज़ा करें

माँ और पापा के अलावा, ब्रूना के पहले बोले गए शब्द ‘किन’ और ‘कैई’ थे, पहले हमारे दिवंगत कुत्ते अनाकिन का उसने ज़िक्र किया था और और फिर उसने मगरमच्छ के लिए पुर्तगाली शब्द कहा जो जैकारे है। 

मेरी बेटी की पसंदीदा किताबें, कार्टून और फिल्में जानवरों के बारे में थीं। और जैसा कि हम सभी जानते हैं कि इनमें से अधिकांश मीडिया छोटे बच्चों को सिखाते हैं कि जानवरों से प्यार किया जाना चाहिए और उनकी देखभाल की जानी चाहिए। अधिकांश एनीमेशन फिल्में जानवरों के चरित्र का मानवीकरण करती हैं जिससे बच्चों और जानवरों के बीच का संबंध और गहरा हो जाता है।

दुनिया का लगभग हर बच्चा दुनिया के सबसे प्रसिद्ध चूहे का बहुत बड़ा प्रशंसक है! जब शेर के बच्चे के पिता की मृत्यु हुई तो हम सभी रोये थे। जब हिरण के बच्चे की माँ की मृत्यु हुई थी हम सब रोये थे। जब क्लाउनफ़िश अपने पिता से अलग हो गया था हम सब रोये थे। जब बैल मेटाडोर को मारना नहीं चाहता था, हम सब रोये थे। आप बात समझ गए, है ना?

मेरी बेटी भी हमसे अलग नहीं थी। वह निश्चित रूप से जानवरों को देखकर आश्चर्यचकित थी, चाहे उसने उन्हें स्क्रीन पर देखा हो या वास्तविक जीवन में। जिस समय उसका जन्म हुआ, उस समय हमारा कुत्ता छह साल का था और वे एक दूसरे से बहुत प्यार करते थे। अनाकिन के साथ उसका संबंध इतना मज़बूत था कि उस कुत्ते की वजह से आठ महीने की उम्र में ही मेरी बेटी ने इतनी जल्दी चलना शुरू कर दिया था, क्योंकि वह हर समय अनाकिन के साथ रहना चाहती थी। इसलिए एक दिन जब वह उसके पास से गुज़रा तो मेरी बेटी ने उसके पीछे अपना पहला कदम रखा ताकि वह उसके साथ चल सके।

उसका पसंदीदा ऑन-स्क्रीन जानवर मगरमच्छ था जिसने एक निश्चित समुद्री डाकू को आतंकित किया था। उसे बहुत कम उम्र में डायनासोर से प्यार हो गया था और उसे वास्तव में चिंता इस बात की थी कि एक उल्कापिंड ने उन्हें मार डाला था। वह एक बार चिड़ियाघर गई और वहां के हर पल से उसे नफरत होने लगी क्योंकि जानवर पिंजरों में थे। जब परग्रही ने अपने मित्र को पृथ्वी पर छोड़ दिया तो वह बहुत रोई थी और जब ओर्का ने आज़ादी की छलांग लगाई तब वह बहुत खुश हुई थी।

हमारे हृदय में करुणा

करुणा हर बच्चे का मूलकेंद्र है! जब हम बड़े हो जाते हैं तो हम किसी तरह उस भावना को खो देते हैं और जानवरों पर हो रहे अत्याचारों के प्रति कुछ हद तक सुन्न हो जाते हैं और इसे जीवन के हिस्से के रूप में स्वीकार करते हैं – या यदि वे पशुपालन उद्योग के जानवर हैं तब हम उनकी मौत को भी आसानी से स्वीकार करने लगते हैं। अपने भोजन को वास्तविक जानवर से दूरी बनाने वाले नाम देकर, हम यह कहते हुए अपने अपराध बोध को दूर करने में सक्षम होते हैं कि यह तो परंपरा है, और हम कहते हैं कि ऐसा तो सदियों से चलता आ रहा है और इस तरह कभी न खत्म होने वाले बहाने देकर हम जानवरों का शोषण करना जारी रखते हैं।

चार साल की एक बच्ची ने मुझे भोजन और विशेष रूप से जानवरों के साथ अपने संबंधों के बारे में पुनर्विचार करने पर मजबूर कर दिया, और ऐसा करने के लिए मैं हर दिन उसे धन्यवाद देती हूं। अब हम वीगनवाद के पक्ष में वकालत करते हैं, पशु आश्रयों में स्वयंसेवक बनते हैं, और लोगों को वीगनवाद के बारे में सिखाने के लिए जो कुछ भी कर सकते हैं वह करते हैं और अपनी कहानी का कुछ हिस्सा सभी के साथ साझा करते हैं। जानकारी हर किसी के लिए उपलब्ध है, आप इसके साथ क्या करते हैं यह आप पर निर्भर है। वीगन बनें!

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