जेसिका लॉन्ग की नौ वर्षीय बेटी, ई.एल. ने अपने 4-H प्रोजेक्ट के लिए अपनी बकरी सीडर को पाला, 4-H प्रोजेक्ट शास्ता डिस्ट्रिक्ट फेयर द्वारा संचालित है। 4-H एक कृषि युवा क्लब है जिसे भविष्य में बच्चों को भावी किसान बनने के लिए प्रेरित करने के लिए बनाया गया है। 4-H में, ई.एल. ने सीडर को पला, बढ़ा किया, उसे प्रशिक्षित किया, और अंततः उसे वध के लिए नीलाम होने से पहले अधिकारीयों को दिखाया। इस समय ई.एल. को इस पूरे प्रोजेक्ट की सच्चाई का आभास होने लगा था: उसे समझ आ गया था कि उसका दोस्त, जिसके साथ उसने इतना गहरा सम्बन्ध स्थापित कर लिया है, जिसे उसने इतने प्यार से पाला है, जिसके साथ वह खेलती है, उसके प्यारे दोस्त को अब कत्लखाने में भेज दिया जाएगा और हिंसक रूप से मार दिया जाएगा।
साइमन प्लाज़ोल्स-हेस द्वारा लिखित
संबंध बनाना
हाल ही में अपने तीन दादा-दादी को खोने के बाद, ई.एल सीडर को खोने के डर से बहुत ज़्यादा घबरा गई थी, और इसलिए अपने माता-पिता की मदद से, उसने सीडर को किसी तरह कसाई के चाकू से बचा लिया। यह सुखद अंत था जिसका सीडर हकदार था, लेकिन अफसोस की बात है कि ये ख़ुशी के पल बहुत छोटे थे।
जब शास्ता जिला मेले में पता चला कि सीडर अन्य बकरियों के साथ ट्रक पर नहीं था, तो उन्होंने मांग की कि उसे वापस कर दिया जाए और उसका वध कर दिया जाए। जब ऐसा नहीं हुआ, तो उन्होंने पुलिस को सूचित किया, जिन्होंने बलपूर्वक रणनीति का उपयोग करके पशु अभयारण्यों पर छापा मारने के लिए अपने सहायक भेजे जिन्होंने इस काम को अंजाम देने के लिए कैलिफोर्निया के छह जिलों का सफ़र तय किया और 500 मील से अधिक यात्रा की। अंततः उन्हें सीडर मिल गया।
उसे ज़बरन एक बूचड़खाने में ले जाया गया, और बेरहमी से मार डाला गया।
सीडर की तरह ही सभी जानवरों का अनूठा व्यक्तित्व होता है
हम में से कई लोग, जब इस अन्याय के बारे में सुनते हैं तो हमें क्रोध आता है जो क्रोध आना उचित है। सीडर न केवल इस छोटी लड़की का मित्र था, वह अपने आप में एक संवेदनशील और मूल्यवान प्राणी था। उसने स्वतंत्रता महसूस की और फ़िर भय भी महसूस किया, और वह मानव घुसपैठ और दुर्व्यवहार से मुक्त, शांति से जीवन जीने के योग्य प्राणी था। शास्ता जिला मेला बोर्ड के सदस्यों ने सीडर को एक व्यक्ति के रूप में नहीं, बल्कि केवल मृत्यु के योग्य ‘वस्तु’ के रूप में देखा।
सीडर की मौत ने बहुत लोगों का ध्यान आकर्षित किया है, फिर भी हम दुनिया भर के पशुपालन उद्योगों में मांस के लिए बढ़े किये जा रहे अन्य अनगिनत ‘सीडर’ जैसे प्राणियों के बारे में कितनी बार सोचते हैं? हम उन सब प्राणियों के बारे में कब सोचते हैं जो मायने रखते हैं और जिन्हें जीवन का हर भाव महसूस होता है, जिनके सम्मान और स्वंत्रता से भरपूर जीवन जीने के उनके हक़ की अवहेलना की जाती है, और जिन्हें ऐसी प्रणाली में ज़बरन डाल दिया जाता है जहाँ उनके साथ दुर्व्यवहार किया जाता है, उन्हें मारा जाता है, और जहाँ उन्हें दया, करुणा या प्रेम कुछ भी नहीं दिया जाता है, हम उनके बारे में कब सोचते हैं?
मैंने 4-H में जो समय बिताया
जब मैं छोटा था, मैं एक फार्म में बड़ा हुआ था और मैंने 4-H में भाग लिया था, मैंने अपने द्वारा बढ़े किये गए बकरियों, मेमनों और एक लामा जिसका नाम मैंने हैमिल्टन रखा था, उन्हें बाज़ार में नीलामी के लिए दिखाया था। मैंने जानवरों को पाला ताकि बाद में उनका वध किया जा सके और जब इन जानवरों को अलविदा कहने का समय आता था तब मैंने बिल्कुल वही अनुभव किया जो कि ई.एल. ने किया होगा जब सीडर को उससे छीन लिया गया होगा। नीलामी के बाद, बाड़े बदकिस्मत जानवरों से भर जाते थे, और छोटे छोटे बच्चे जो कि इस 4-H प्रोजेक्ट में भाग लेते थे, वे इस दुखद भावना को महसूस कर रोने लगते थे। हर नीलामी के मैदान में आपको इस तरह का दृश्य देखने को मिलेगा।
मेरे पास ई.एल. जैसा साहस नहीं था। भले ही उसने यह जानते हुए अपना प्रोजेक्ट शुरू किया कि सीडर का वध किया जाएगा, लेकिन अंत में उसने इस परिणाम को अस्वीकार कर दिया और अपने भाग्य को बदलने के लिए संघर्ष किया। ई.एल. ने यथास्थिति पर सवाल उठाया कि आखिर हमें इनमें से कुछ भी करने की आवश्यकता क्यों है, और यह दिखाया कि हम मनुष्यों के रूप में दूसरों पर दया दिखाने में सक्षम हैं और जब हमारे पास बेहतर दुनिया बनाने का मौका है तब हमें इसके लिए कार्य करना चाहिए ।
सही काम करने में कभी देर नहीं होती, और जानवरों के लिए कुछ सकारात्मक करने में कभी देर नहीं होती। ई.एल. की तरह बनिए, क्योंकि आपके स्थानीय बाज़ार में कटा हुआ और पैक किया गया प्रत्येक जानवर को सीडर की तरह जीने का अधिकार था।
आज ही वीगनवाद अपनाकर पशुओं के लिए सही कार्य करें।
साइमन प्लाज़ोल्स-हेस एक पूर्व किसान हैं जो अब पशु अधिकारों के अधिवक्ता हैं, और जेनवी के लिए सोशल मीडिया समन्वयक हैं।
