Cuando se trata de explotación animal, hay pocas prácticas más sanguinarias, crueles e innecesarias que la producción de foie gras. Por supuesto, encarcelar y sacrificar a cualquier animal para nuestro consumo es cruel y casi siempre innecesario, pero la producción de foie gras es especialmente espantosa, de ahí que esté prohibida en 15 países.
¿Qué es el foie gras?
El foie gras es un paté elaborado con el hígado picado de un pato o ganso sacrificado. Lo más horrible del foie gras es que los patos y gansos son alimentados a la fuerza hasta que contraen una enfermedad llamada esteatosis hepática, que agranda su órgano hepático hasta un tamaño completamente anormal. A continuación, se les sacrifica y su hígado enfermo se tritura y se convierte en paté u otros platos.
¿Qué es el foie gras en francés?
Foie gras se traduce literalmente como «hígado graso».
¿Cuál es la diferencia entre paté y foie gras?
El paté es el término general que se da a una pasta rica y sabrosa hecha con ingredientes picados. En muchos casos, se utiliza carne de animal para elaborar el paté, pero no tiene por qué ser así. Hay muchos patés deliciosos, nutritivos y éticos que utilizan setas, nueces, calabaza, etc.
El foie gras es el nombre que se da específicamente a la producción bárbara de hígado de ganso o pato agrandado.
¿Por qué es cruel el foie gras? ¿El foie gras perjudica al animal?
No cabe duda de que el foie gras es cruel, de hecho es una de las formas más crueles de explotación animal que existen.
En su corta vida, estos pobres animales son enjaulados, alimentados a la fuerza, infligidos intencionalmente con enfermedades del hígado y luego sacrificados, todo ello en las 12 semanas que se los cría, cuando su vida natural es de 10 años. En las primeras ocho semanas de su miserable existencia, se les mantiene en el interior, a menudo en jaulas diminutas en las que las aves no pueden ni siquiera darse la vuelta, y mucho menos realizar cualquier comportamiento que sea natural para ellas. Los informes de las investigaciones sobre las granjas de foie gras describen a estas aves, normalmente complejas y sensibles, como «apáticas» y a menudo cojas con infecciones en las patas y la piel.
Después de ocho semanas, las aves son sometidas a cuatro semanas de alimentación forzada repetida. En este tiempo, un gran número de aves individuales morirá a causa de su tratamiento por problemas de salud como infecciones fúngicas, diarrea, daños en el hígado, estrés térmico, fractura de esternón y daños en el esófago, causados por tener una sonda de alimentación forzada en la garganta. La producción de foie gras tiene una tasa de mortalidad 20 veces superior a la de otras prácticas ganaderas que no incluyen la alimentación forzada.
Por último, al igual que ocurre con los pollitos machos en la industria de los huevos, las pollitas de ganso hembra se consideran inútiles para la industria del foie gras y se las mata el primer día de su vida, normalmente arrojándolas a un macerador o gaseándolas. Los cuerpos de estas crías suelen ser triturados y convertidos en productos cárnicos baratos como la comida para mascotas.
¿Es ilegal el foie gras en Estados Unidos?
El foie gras es casi completamente legal y está disponible en todo Estados Unidos. La única ley estatal vigente es la prohibición de la producción en California, aunque el consumo sigue estando permitido allí si el producto procede de otro estado. La ciudad de Nueva York está intentando aprobar una prohibición total de la producción y el consumo, pero, por supuesto, está sufriendo enormes retrasos debido a las demandas de las granjas de foie gras, que defenderán su derecho a beneficiarse de la crueldad hasta el final.
No obstante, las granjas de foie gras siguen existiendo en todos los Estados Unidos, y muchos partidarios de este producto sangriento defenderán la producción de foie gras estadounidense, con promesas endebles de un mayor bienestar animal que en otros países, pero la evidencia sugiere lo contrario. Muchos expertos dicen simplemente, y nosotros tendemos a estar de acuerdo, que no se necesitan investigaciones ni datos para expresar lo innecesaria y cruel que es la producción de foie gras. De hecho, como seres sensibles e inteligentes, deberíamos saberlo mejor.
¿Qué países han prohibido el foie gras?
Actualmente hay prohibiciones de producción en Alemania, Argentina, Dinamarca, Finlandia, Irlanda, Israel, Italia, Luxemburgo, Noruega, Países Bajos, Polonia, Reino Unido, República Checa y Suecia.
Que las importaciones de foie gras acaben en los platos de estos países es otra cuestión y, por desgracia para millones de pobres gansos, la respuesta suele ser que sí, aunque se limite a los restaurantes de alta cocina.
Conclusión
El foie gras es un producto que, con razón, nunca está alejado de la polémica, y sin embargo persiste en todo el mundo, y los gansos siguen sufriendo de forma inimaginable por ello.
El paté es sólo un término descriptivo, y no hay absolutamente ninguna razón para que los productos de paté contengan carne, y mucho menos el hígado enfermo y graso de una oca. Se puede elaborar un delicioso paté con todo tipo de ingredientes naturales de origen vegetal y ser delicioso, ético y no controvertido.
Así que nos preguntamos: si hay otra opción, una que es mejor para nosotras y para el planeta, y que evita a nuestros semejantes un sufrimiento inimaginable, ¿por qué no la elegiríamos? Nuestra experiencia sigue siendo la misma, pero hemos tomado la poderosa decisión de evitar la crueldad inexcusable e innecesaria que es inherente a productos como el foie gras.
