A medida que el daño generalizado de la agricultura animal al planeta se hace cada vez más grave, la atención se centra en cómo podemos apoyar a los ganaderos para que hagan la transición a un sistema alimentario justo, sostenible y humano – por el cual, por supuesto, nos referimos a uno basado en plantas. Aquí tienes 64 opciones para los ganaderos y todo lo que necesitas saber sobre por qué el cambio a un sistema alimentario basado en plantas es imperativo para las personas, los animales y nuestro planeta.
¿Qué tiene de malo criar animales?
En resumen, es malo para todos excepto, por supuesto, para la multimillonaria industria de la ganadería.
Animales
Criar y sacrificar animales es obviamente muy malo para los animales. La inmensa mayoría son criados en el despiadado sistema de granjas industriales, donde sufren dolorosas (pero legales y rutinarias) mutilaciones y condiciones de hacinamiento espantosas. Se les niega casi todos sus comportamientos naturales y no reciben atención veterinaria individual cuando enferman, como ocurre con muchos de ellos. Las madres son tratadas como máquinas reproductoras. Sólo se les permite vivir mientras puedan producir bebés, a quienes sólo vemos como una hamburguesa o una alita de pollo, y no como los individuos sensibles que son, con derecho a no ser dañados deliberadamente.
Y cuando consideramos el terrible impacto que la cría de animales tiene también en los animales salvajes, nos damos cuenta de que el daño, la destrucción y el sufrimiento causados a nuestros parientes animales por esta industria es demasiado grande para cuantificarlo. Y, sin embargo, es posible detenerla; sólo tenemos que dejar de financiar esta industria boicoteando sus productos.
Planeta
La ganadería es la primera causa de deforestación, una de las principales causas de destrucción de hábitats, pérdida de vida silvestre, extinción de especies, uso de agua dulce, degradación del suelo y del uso de la tierra, y una de las principales causas de alteración del clima, contaminación del agua y del aire.
¿Por qué lo toleramos? ¿Por qué permitimos que esta industria pisotee nuestro planeta? Porque invierte grandes sumas de dinero en presionar, sobornar, intimidar y distorsionar los hechos para que la mayoría de nosotras ni siquiera veamos el daño que causa. Pero la ciencia es clara: hacerse vegane es la «forma más fácil y segura» en que como individuos podemos ayudar a proteger el planeta.
Y si quieres que te ayudemos a sumergirte en el mundo de la alimentación basada en plantas, echa un vistazo a nuestros desafíos guiados gratuitos.
Las Personas
Ni siquiera es que la cría de animales sea buena para las personas. La cantidad de tierra que utiliza significa que los pueblos indígenas siguen siendo desplazados de sus tierras ancestrales para dar paso a pastos y cultivos forrajeros. La contaminación que generan las granjas industriales y los mataderos enferma a las personas que viven cerca. La industria está provocando un cambio climático que afectará más pronto y más duramente a las personas con menos recursos de nuestro mundo, y que acabará afectándonos a todes. Impulsa la resistencia a los antibióticos, que ya mata a más de un millón de personas al año y enferma a muchas más. Es una incubadora de patógenos con potencial pandémico que podrían matar a millones de personas adicionales. Y el consumo de los productos que genera -carne, leche y huevos- se asocia a un mayor riesgo de cardiopatías, accidentes cerebrovasculares, diabetes de tipo 2, algunos tipos de cáncer y muchas otras afecciones.
Preocuparnos por las personas es una razón más por la que somos antiespecistas.
¿Cómo alimentar a la población humana sin carne?
Una de las preocupaciones más frecuentes es cómo alimentar a una población creciente con una alimentación basada en plantas, y la respuesta es: mucho más fácil de lo que lo hacemos ahora. Producir carne, leche y huevos es «asombrosamente ineficiente«, según el grupo de expertos de renombre mundial Chatham House. Esto se debe a que requiere mucha más tierra, agua y energía que la producción de alimentos vegetales. Actualmente, en lugar de cultivar plantas para alimentar a los 8.000 millones de seres humanos, cultivamos plantas para alimentar a los 70.000 millones de animales que se crían cada año. Si todos cambiáramos a una alimentación basada en plantas, podríamos proteger nuestros suministros de agua, pero también liberar el 75% de las tierras de cultivo actuales, y esta enorme franja de tierra -del tamaño de Norteamérica y Brasil juntos- podría ser repoblada y devuelta a la naturaleza. Esto permitiría que los ecosistemas salvajes florecieran de nuevo, invirtiendo el sexto evento de extinción masiva del mundo que ya está en marcha. Y, lo que es más importante, absorbería grandes cantidades de carbono de la atmósfera, lo que nos ayudaría a poner fin a la amenaza del colapso climático.
Apoyar a los agricultores en la transición a un sistema sostenible
El sistema actual es insostenible. Está causando un daño tremendo a nuestro planeta, a nuestra salud y a nuestra capacidad para sobrevivir más allá de este siglo. Está claro que el sistema debe cambiar. Sabemos que los agricultores -de los que todos dependemos- llevan una vida muy diferente a la de la mayoría de la gente, y que su comunidad y sus tradiciones son muy importantes para ellos. Y creemos que pueden protegerse si incentivamos a los agricultores para que abandonen las prácticas perjudiciales de antaño y adopten un futuro en el que las personas, los animales y la Tierra estén mejor cuidados y protegidos.
64 formas de ganarse la vida sin criar animales
Las opciones de que disponen los ganaderos que desean abandonar la cría de animales dependen en gran medida del lugar del mundo en que se encuentren, de las tierras que cultiven, de la localidad de su clientela y de los recursos de que dispongan, desde la infraestructura de la explotación hasta las ayudas estatales y subvenciones. Pero creemos que hay una solución -o, más probablemente, una combinación de soluciones- para todes y agradecemos a Stockfree Farming que haya desarrollado estas ideas. La nuestra no es una lista exhaustiva, sino que pretende poner de relieve el abanico de oportunidades disponibles e inspirar nuevas ideas para una transición práctica.
Cultivos para consumo humano
Las opciones dependen en gran medida del tipo de suelo y del clima. Y aunque esta lista está pensada para agricultores escoceses, también puede aplicarse a personas de otras zonas del mundo.
- Cultivar legumbres. Las alubias, los guisantes y las lentejas son alimentos bajos en grasa, ricos en fibra y de bajo coste, lo que los convierte en una fuente de salud y nutrición en todo el mundo. De hecho, las judías verdes reciben una mención especial como piedra angular de todas las dietas de las Zonas Azules.
- Cultivar cereales. Muchos agricultores ya cultivan cereales para el insostenible sistema de cría de animales. Pasar a cultivar avena, trigo, cebada, centeno y otros cereales de alta calidad para los seres humanos es una obviedad.
- Cultivar hortalizas. Elegir las más adecuadas para el suelo y el clima permite a los agricultores crear prácticas de rotación que son buenas para la tierra y estupendas para las personas.
- Cultivar setas. Pueden cultivarse en interiores, lo que supone una gran oportunidad para reutilizar los edificios agrícolas existentes.
- Cultivar frutas. Desde plantar árboles frutales hasta arbustos de frutos rojos, los agricultores disponen de una gran variedad de opciones para satisfacer a la generación amante de los batidos.
- Cultivar frutos secos. Los frutos secos, fuente de grasas buenas y proteínas, suelen ser importantes para las personas vegetarianas. Además, los árboles de frutos secos son aliados en la crisis climática, ya que absorben CO2 de la atmósfera.
- Los agricultores pueden añadir valor a todo esto creando alimentos a partir de los cultivos que producen. Por ejemplo, las legumbres secas pueden aromatizarse y convertirse en sabrosos aperitivos; la avena puede convertirse en leche; el trigo y el centeno pueden hornearse para hacer pan; las setas pueden convertirse en paté; las verduras y frutas pueden convertirse en zumos y batidos; y los frutos secos pueden convertirse en mantequilla de frutos secos, todo ello de forma razonablemente sencilla.
Cultivos especiales
- Cultivar flores. Se calcula que el mercado mundial de flores cortadas está valorado en 36.400 millones de dólares, lo que lo convierte en una propuesta bella y fragante que merece la pena investigar.
- Cultivar plantas para viveros. Todos los árboles, arbustos, rosas y plantas que se venden en los viveros se cultivaron en otro lugar.
- Cultivar cáñamo. El mercado del cáñamo está en constante expansión, y la planta se utiliza para fabricar ropa, artículos de tocador y alimentos.
- Cultivar algas marinas. Obviamente, esto solo se aplica a quienes tienen granjas costeras.
- Cultivar trigo sarraceno. Esta planta, que no es un cereal, está más emparentada con la acedera y el ruibarbo. Es la base de los apreciados fideos soba, ¡así que ahí tienes una opción para añadir valor!
- Cultivar aceite de semilla de canola. Tiene demanda en los sectores alimentario y cosmético, y también tiene usos industriales.
- Cultivar lino. Se trata de una excelente fuente vegetal de grasas omega 3, y tiene cada vez más adeptos entre quienes se preocupan por su salud.
- Cultivar plantas como lavanda, romero o menta para obtener aceites esenciales.
- Cultivar uvas para vinificación.
- Añadir valor a lo anterior confeccionando ramos florales con sus flores, vendiendo plantas directamente a les consumidores, haciendo jabones con los aceites esenciales y vino con las uvas.
Reutilización de edificios
- Alquiler de espacios de almacenamiento, desde enseres domésticos hasta invernaje de autocaravanas.
- Alquila el espacio a grupos y clases locales, o para recitales, bailes o ensayos de bandas.
- Salón de boda. Algunos edificios se prestan a crear una atmósfera increíble para un gran acontecimiento.
- Lugar de reunión. Los edificios agrícolas pueden reconvertirse fácilmente en lugares de reunión, independientemente de si son grandes o pequeños.
- Abrir un centro de actividades para niños mayores. Un antiguo granero podría reformarse para albergar diversas actividades infantiles de interior, como un salón de juegos, un espacio para manualidades, camas elásticas, fútbol o béisbol.
- Abrir un centro de juegos blandos para niños pequeños.
- Destilación de ginebra o whisky. Los graneros pueden reutilizarse para crear destilerías.
- Establece tu propia fábrica de cerveza.
- Residencias para animales domésticos. Las zonas exteriores cerradas también son un gran añadido a la estancia de los animales y pueden ser una necesidad dependiendo del animal.
- Monta una tostadora de café. Piensa en los aromas que desprendería cada día.
Uso alternativo del suelo
- Crear un huerto comunitario y alquilar las parcelas a la población local.
- Crear un jardín de destino. Si te gusta la jardinería y puedes crear un espacio bonito para que la gente venga a disfrutarlo, te puede ir bien, sobre todo si añades una zona de juegos para niños o un puesto de café.
- Plantación de árboles autóctonos. Muchos gobiernos conceden subvenciones para plantar árboles. Merece la pena chequearlo.
- Restauración de ecosistemas, también conocido como rewilding. ¿Qué había antes de que la agricultura lo arrasara? ¿Puede recuperarse? De nuevo, puede que haya subvenciones y ayudas disponibles, y si no las hay, pregúntale a tu representante político por qué.
- Crear «leafu«. El leafu (también llamado concentrado de proteína de hoja) es un alimento rico en nutrientes y proteínas para el consumo humano, elaborado mediante un proceso llamado fraccionamiento de la hoja. Puede elaborarse a partir de diversas plantas, como la hierba y el trébol.
- Entierros ecológicos. La demanda de entierros ecológicos no deja de crecer.
- Bodas al aire libre. Las granjas pueden ser un gran espacio para las bodas al aire libre, ya que ofrecen un cambio de escenario respecto al tradicional interior.
- Festivales de música. Si lo haces bien, podrías ser el anfitrión del próximo festival de Glastonbury.
- Rodajes cinematográficos. Registra sus terrenos y edificios, e incluso su casa, con los buscadores de localizaciones, y podrás ver tu granja en la gran pantalla.
- Paseos seguros con perros. Cada vez son más populares entre las personas con perros problemáticos, o para quienes necesitan completar su adiestramiento. Añade también un circuito de agilidad para perros.
- Montar un circuito de karts.
- Haz un laberinto de maíz. Les encantan a las infancias de todas las edades.
Venta al por menor
- Productos artesanales. Fabricar y/o vender productos tradicionales a través de los minoristas existentes o de un nuevo punto de venta puede ser una diversificación interesante.
- Crea un mercado de productos agrícolas para vender tus propios productos e invita a los dueños de los puestos a vender los suyos.
- Abrir una tienda agrícola en el lugar.
- Abrir una cafetería / restaurante / restaurante pop-up / bar.
- Abre un vivero para vender plantas de jardín, regalos y adornos.
- Abrir una granja de recolección: parte venta de productos, parte atracción familiar.
- Crear un negocio de alquiler de árboles. Esto permite a los clientes alquilar un solo árbol durante una temporada (puede ser un frutal o un nogal) que pueden visitar en verano/otoño para cosecharlo. Mientras tanto, estos árboles son mantenidos por el agricultor o los trabajadores de la granja.
- Poner en marcha un programa de cajas de verduras para distribuir productos locales entre la población.
- Instala máquinas expendedoras. Pueden vender frutas y verduras de temporada mientras tú estás fuera haciendo otras cosas.
- Establecer un negocio de venta de maquinaria agrícola o subastas rurales.
Energías renovables
- Instalar turbinas eólicas para aprovechar esta energía natural.
- Establecer un huerto solar para captar la energía del sol.
- Digestores anaeróbicos. Son una forma estupenda de aprovechar los residuos de la producción vegetal y convertirlos en energía.
Turismo y hostelería
- Abrir una casa rural de alojamiento y desayuno.
- Ofrecer vacaciones en régimen de autoservicio reutilizando los edificios existentes o añadiendo cabañas.
- Regístrate en Airbnb: puedes ganar dinero todo el año.
- Abrir un camping. Aprovecha el mercado vacacional y abre el terreno a los campistas.
- Crea un «glamping» añadiendo cabañas de lujo, yurtas o chozas de pastor.
- Abre una cafetería o área de descanso para excursionistas o ciclistas. Si estás en una ruta popular, atrae a los transeúntes para que descansen y se refresquen. También podrías ofrecer alojamiento en un albergue.
- Ofrecer retiros. Los retiros de yoga y silencio son muy populares entre los que llevamos una vida acelerada, y el interés por la meditación y la atención plena es cada vez mayor.
Turismo de naturaleza
- Ofrece paseos guiados. Si estás en una zona preciosa del mundo, a les visitantes les encantarán los beneficios de tus conocimientos locales.
- Observación de aves. Se calcula que hay 16 millones de observadores de aves activos en el mundo. Tal vez haya aves en sus tierras que les gustaría ver.
- Observación de la fauna. A la gente no sólo le gusta ver pájaros.
- Vacaciones de baño en el bosque. Si posees bosques o arboledas, introduce a tus huéspedes en el arte japonés del Shinrin Yoku.
- Talleres de forrajeo. Si hay zonas silvestres a tu alrededor, habrá plantas silvestres que merezca la pena recolectar.
Éstas son sólo algunas de las oportunidades de que disponen los agricultores a medida que avanzamos hacia un sistema alimentario más compasivo y sostenible. Y mientras la industria sigue utilizando su enorme riqueza e influencia para presionar a favor de que todo siga igual, nosotres podemos hacer oír nuestra voz y ponernos en contacto con nuestros gobiernos para que den prioridad al apoyo a estas transiciones agrícolas.
