31 diciembre 2022

Carta a Rishi Sunak

Estimado Primer Ministro Rishi Sunak,

Nos gustaría donar 1 millón de libras a una organización benéfica de su elección a cambio de que adopte una dieta basada en plantas durante un mes.

Adoptar una dieta basada en plantas es una de las mejores cosas que podemos hacer para defender a los agricultores británicos y nuestro campo, al tiempo que cumplimos nuestros compromisos de reducción de emisiones y apoyamos la salud pública.

Uso del suelo y pérdida de biodiversidad

William Blake escribió sobre las verdes y agradables tierras de Inglaterra. Sin embargo, según los investigadores del Museo de Historia Natural, el Reino Unido es uno de los países del mundo con mayor deterioro de la naturaleza, llegando a afirmar que, debido a la expansión de la agricultura, «el Reino Unido se ha situado a la cabeza del mundo en degradación del entorno natural».¹

La agricultura es el principal uso de la tierra en el Reino Unido, ya que ocupa el 71% de la superficie total del país², unos 17,5 millones de hectáreas³, y la ganadería ocupa hasta el 85% de esta superficie, aunque sólo aporta el 32% de nuestras calorías y menos de la mitad de nuestras proteínas.⁴ Para alimentar al mismo número de personas con una dieta basada en plantas se necesitaría sólo una sexta parte de la tierra, lo que dejaría 14,5 millones de hectáreas disponibles para usos alternativos⁵, como la restauración de la naturaleza y la recuperación de hábitats como parte de las iniciativas de secuestro de carbono.

Un Reino Unido basado en las plantas apoya a nuestros agricultores

La ciencia es clara en cuanto a las repercusiones medioambientales de la ganadería, incluido su enorme impacto climático, y el sector agrario es también el más vulnerable a los cambios en los sistemas meteorológicos derivados del cambio climático. La mayor concienciación pública sobre estas repercusiones ha provocado un cambio creciente en los hábitos de consumo hacia dietas más basadas en plantas. Muchos agricultores ya están abandonando la cría de animales en favor del cultivo de plantas para consumo humano con el fin de aprovechar esta creciente demanda. Según una encuesta reciente, el 64% de las personas encuestadas consideraría la posibilidad de abandonar por completo la ganadería si dispusiera de apoyo financiero.⁶ Como guardianes del campo, hay que ayudar a los agricultores a adaptar y diversificar su producción para satisfacer estas demandas cambiantes y proteger mejor nuestro planeta.

El liderazgo del Reino Unido en la protección del planeta

La Organización Mundial de la Salud ha calificado el cambio climático como «la mayor amenaza para la salud mundial en el siglo XXI». El Reino Unido debe cumplir su compromiso de alcanzar los objetivos climáticos más ambiciosos del mundo abordando la cuestión de la agricultura animal, responsable de, al menos 16,5% de todas las emisiones de GEI⁷, producidas por los seres humanos, e instan a otras economías desarrolladas a seguir su ejemplo. De seguir como hasta ahora, este sector por sí solo sería responsable del 49% del presupuesto de emisiones de 1,5 ºC para 2030.⁸ Las investigaciones indican que si todos comiéramos productos vegetales, nuestras emisiones de GEI relacionadas con la alimentación se reducirían en un 70%.⁹ Se lo debemos a nuestros hijos y nietos: debemos actuar ahora de forma decidida y global para detener el colapso climático.

Apoyar la innovación británica

El Reino Unido está bien posicionado para ser pionero en la innovación de la producción sostenible de proteínas alternativas. Alejarse del marco regulador de la UE brinda una importante oportunidad para convertirse en líder mundial en el desarrollo de proteínas vegetales, celulares y fermentadas. Un informe reciente del UK Research & Innovation (UKRI) calcula que el mercado británico de alternativas vegetales asciende a 1.000 millones de libras, con un crecimiento anual previsto del 30% en el caso de las alternativas a la carne, del 48% en el de la leche sin lácteos y del 38% en el de las alternativas al queso, impulsado sobre todo por la expansión de empresas “start ups”.¹⁰ La Estrategia Alimentaria Nacional, encargada por el Gobierno, ha instado recientemente a éste a invertir 125 millones de libras en la creación de nuevas empresas de proteínas sostenibles.¹¹

A thriving UK population

Las enfermedades no transmisibles (ENT) suponen una importante carga para el Servicio Nacional de Salud y son la principal causa de mortalidad prematura en el Reino Unido, con cerca del 89% de todas las muertes.¹² Las ENT también pueden prevenirse en gran medida. Las investigaciones demuestran que la adopción de una dieta basada en vegetales se asocia significativamente con un menor riesgo de mortalidad por enfermedades cardiovasculares (ECV) y un menor riesgo de incidencia de ECV,¹³ que es la principal causa de muerte en el Reino Unido. Los investigadores han llegado a la conclusión de que las dietas basadas en plantas son también «especialmente potentes» en la prevención de la diabetes de tipo 2 y se han asociado con tasas mucho más bajas de hipertensión, hiperlipidemia y cáncer.¹⁴

Un estudio EPIC-Oxford sobre 65.411 hombres y mujeres descubrió que los no consumidores de carne tenían un 37% menos de probabilidades de desarrollar diabetes que los consumidores habituales de carne.¹⁵ Un nuevo estudio realizado por investigadores de la Unidad de Epidemiología del Cáncer de Oxford Population Health, que analizó datos de más de 472.000 participantes, descubrió que, en comparación con los consumidores habituales de carne, las dietas basadas en vegetales reducían el riesgo de cáncer de mama posmenopáusico en un 18%, de cáncer de próstata en un 31%, de cáncer colorrectal en hombres en un 43%, y de desarrollar cualquier tipo de cáncer en un 14%.¹⁶

Tenga compasión

En las industrias cárnica, láctea y de huevos del Reino Unido matamos innecesariamente cada año unos 1.200 millones de animales terrestres para alimentarnos. Por ejemplo, en la industria láctea, 2,6 millones de vacas sufren una crueldad inimaginable durante toda su vida y acaban siendo sacrificadas para obtener carne.¹⁷ Las investigaciones de la UE sugieren que entre el 10% y el 20% de las vacas lecheras están preñadas cuando son sacrificadas.¹⁸ Decenas de miles de terneros machos¹⁹ y 29 millones de pollitos machos²⁰, no deseados por las industrias en las que nacen, son sacrificados cada año a los pocos días u horas de nacer. Adoptar una dieta basada en plantas prioriza la compasión y evita este sufrimiento innecesario.

Esperamos que considere nuestra sincera oferta y conduzca al Reino Unido hacia un futuro más sostenible y prometedor. Esperamos su respuesta antes del 31 de enero.

Atentamente,

Naomi Hallum
Ciudadana del Reino Unido y Directora General de GenV.org