La administración de antibióticos a los animales de granja se ha convertido en una práctica habitual en las CAFO (operaciones concentradas de alimentación animal). Estos lugares confinan a más de 125.000 pollos, 10.000 cerdos o más de 1.000 vacas, a menudo bajo techo o en pastos cercados. De aquí procede la mayor parte de la carne de Estados Unidos. En 2016, alrededor del 69% de todos los antibióticos de importancia médica en Estados Unidos se administraron a animales de granja.
Esta ridícula práctica tiene como objetivo detener las infecciones en los animales que contraen únicamente debido a las condiciones de hacinamiento, inhumanas y antihigiénicas a las que están sometidos. Si dejáramos de mantener a los animales de esta manera, no habría necesidad de alimentarlos con antibióticos.
Esta práctica es peligrosa a nivel mundial, para toda la humanidad, ya que da lugar a bacterias resistentes a los antibióticos, o «superbacterias», que pueden hacer intratables infecciones antes tratables, y causar muertes evitables a gran escala.
¿Por Qué Los Ganaderos Inyectan Antibióticos A Los Animales?
Hay dos razones.
Los antibióticos se utilizan para tratar y prevenir enfermedades que sólo son un problema debido a las condiciones en que se mantiene a los animales en las granjas industriales. Lo peor es que muchos de estos antibióticos se consideran «de importancia crítica» para los seres humanos, y se administran a animales perfectamente sanos como medida preventiva. Esto no sólo permite a los granjeros mantener a estos animales sensibles en peores condiciones, sino que también pone en peligro la vida de cientos de miles de personas debido a la aparición de patógenos resistentes a los antibióticos.
Los antibióticos también se utilizan con fines comerciales, para fomentar artificialmente el crecimiento de los animales. Esta práctica imprudente está prohibida en más de 100 países, pero sigue permitiéndose en unos 35, y es probable que siga siendo una motivación común para su uso incluso allí donde está prohibida.
Cuántos Antibióticos Se Utilizan En El Ganado
Más del 66% del uso mundial de antibióticos se realiza en animales de granja, no en humanos. La forma más rápida de acabar con esta peligrosa práctica es dejar de apoyar por completo a las industrias agrícolas.
¿Se Necesita Prescripción Para Los Antibióticos Animales?
En EE.UU., la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha prohibido el uso de antibióticos en animales de granja sin prescripción veterinaria, y ha declarado ilegal la administración de estos fármacos únicamente para promover el crecimiento. Sin embargo, esto no ocurrió hasta 2017 y aún queda mucho por avanzar.
¿Cuál Es El Antibiótico Más Común Que Se Administra A Los Animales?
Hay varios tipos de antibióticos que se administran a los animales y no hay uno que sea el más común. Sin embargo, cabe destacar la colistina. La colistina se utiliza con mucha frecuencia en animales de granja y es un antibiótico de último recurso utilizado para tratar a personas infectadas por bacterias resistentes a los medicamentos. En los últimos años se ha descubierto un gen resistente a la colistina que amenaza con hacerla inútil y causar muertes humanas que de otro modo podrían evitarse. Esto se debe en gran medida a su uso excesivo en animales de granja.
Antibióticos Animales Frente A Antibióticos Humanos
¿Pueden los humanos tomar antibióticos animales?
Los humanos deben tomar medicamentos sólo cuando sean necesarios y por indicación de su médico. Algunos antibióticos pueden ser adecuados tanto para humanos como para animales no humanos pero, si estás enfermo, ¡consulta a una médica, no a una veterinaria!
¿Cómo Afecta A Las Personas El Uso De Antibióticos En Animales Destinados A La Alimentación?
El uso excesivo de antibióticos en cualquier ser vivo plantea riesgos, ya que permite a las bacterias crear una resistencia natural a ellos. Su uso en la ganadería no hace sino aumentar este riesgo, ya que los seres humanos están expuestos directamente a bacterias potencialmente resistentes a los fármacos al consumir su carne en casi todas las comidas.
Esta práctica puede conducir a la aparición de bacterias resistentes a los medicamentos, o superbacterias, que se convierten en habituales y hacen que las infecciones comunes vuelvan a ser intratables. Las superbacterias ya enferman cada año a unos 2,8 millones de estadounidenses y causan hasta 35.000 muertes, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
¿Deberíamos Disminuir El Uso De Antibióticos En El Ganado?
Sí. Deberíamos hacerlo. Lo mejor que podemos hacer es dejar de criar, maltratar y matar animales para satisfacer nuestras preferencias alimentarias. Sólo cuando lo hagamos, eliminaremos los riesgos sanitarios y medioambientales que esto supone.
Si no disminuimos al menos el uso de antibióticos, corremos el riesgo de permitir que las bacterias resistentes a los medicamentos hagan inútiles los antibióticos esenciales, permitiendo un gran número de muertes evitables. Esto ya está ocurriendo en todo el mundo y sólo empeorará si seguimos como hasta ahora.
¿Qué Puedes Hacer Para Ayudar?
Lo más importante que puedes hacer es dejar de apoyar a las industrias ganaderas haciéndote vegane. Si no hay demanda de animales de granja, no hay necesidad de abusar de los antibióticos y crear riesgos innecesarios para la salud. Una alimentación vegana equilibrada no supone ningún riesgo para la salud humana, es nutritiva, ética y respetuosa con el medio ambiente.
Conclusión
Mientras sigamos manteniendo a los animales en condiciones horribles, y alimentándolos con antibióticos críticos para evitar que sucumban a enfermedades, estaremos en riesgo de crear bacterias resistentes a los medicamentos y superbacterias. Esto supone una amenaza para la salud mundial y puede causar miles de muertes evitables.
En un momento en que nuestra relación con los animales nos ha afectado negativamente a escala mundial, deberíamos comprender realmente los peligros que supone abusar de esta forma de los antibióticos. Sin embargo, la ganadería sigue administrando estas medicinas a los animales para seguir explotándolos con fines lucrativos, y la gente sigue apoyando esta práctica comprando productos de origen animal.
Al hacernos veganes, reducimos la demanda de productos animales y demostramos que no queremos apoyar el uso excesivo de antibióticos y el sufrimiento de los animales.
