Beaucoup de gens justifient leur consommation de produits animaux en disant que les humains sont omnivores, ou que les hommes préhistoriques mangeaient de la viande.
Invoquer les hommes préhistoriques est un appel à la tradition : justifier une pratique au motif qu’on a toujours fait ainsi. La différence entre nous et les hommes préhistoriques, qui vivaient durant l’ère glaciaire, est évidente : nous avons la possibilité de faire autrement.
Que veut-on dire quand on dit qu’un animal est omnivore ? Cela peut décrire ses habitudes alimentaires. Dans ce cas, on est dans l’appel à la tradition : on observe que les humains mangent des animaux, donc continuons de manger des animaux.
Cela peut décrire ses capacités digestives. Les humains peuvent manger de la viande, donc ils auraient le droit de le faire. Il s’agit là d’un appel à la nature. Ce sophisme part du principe que la nature est toujours bien faite et qu’il faut se conformer à notre nature, réelle ou supposée. On peut justifier tout et son contraire de cette façon. Je suis d’une nature colérique et je suis né avec des poings, donc j’ai le droit de frapper ceux qui m’énervent.
Enfin, on peut décrire ses besoins, autrement dit sous-entendre que les humains auraient besoin de viande pour être en bonne santé. C’est faux ; en témoigne la position de l’Académie de nutrition et de diététique américaine, formulée depuis plus de 35 ans sur la base d’un synthèse de la littérature scientifique : « Bien conçue, une alimentation végétarienne, y compris végétalienne, est saine, adaptée au plan nutritionnel et peut procurer des avantages pour la prévention et le traitement de certaines maladies. Elle est appropriée à toutes les périodes de la vie, en particulier la grossesse, l’allaitement, la petite enfance, l’enfance, l’adolescence, le troisième âge, ainsi que pour les athlètes. ».
