Comme tous les mammifères, les vaches produisent du lait pour leurs petits, pas pour qu’on puisse avoir du lait à verser dans notre café. Dans les fermes laitières, les vaches sont inséminées et mises enceintes à plusieurs reprises afin de maintenir la production de lait, tandis que leurs veaux ne sont considérés que comme de vulgaires sous-produits. Si nous n’inséminions pas artificiellement les vaches, elles ne produiraient pas de lait, et si nous ne leur enlevions pas leur veau, le lait leur appartiendrait.
Dans la nature, les vaches choisiraient leur compagnon, mettraient rarement bas et passeraient du temps à allaiter leurs petits, à créer du lien et à les protéger. Mais l’industrie laitière est impitoyable et pour que le lait continue de couler de leurs pis, les vaches sont fécondées année après année, quel que soit le prix que cela représente pour le corps de ces animaux. Et le bilan est accablant. Ces douces créatures sont tellement brisées physiquement, psychologiquement et émotionnellement par la manière dont elles sont traitées qu’elles sont considérées comme « réformées » à l’âge de six ans alors que leur espérance de vie à l’état sauvage serait de l’ordre d’une vingtaine d’années.
Quant à leurs veaux, ils n’ont jamais vraiment été désirés par l’industrie ; ils sont là uniquement pour que nous puissions leur prendre leur lait, alors que leur arrive-t-il ? Les femelles peuvent être élevées et utilisées comme machines à produire du lait, peut-être pour remplacer leur propre mère, lorsqu’elle tombera en panne. Dans ce cas, le veau femelle subira le même cycle de grossesses forcées à répétition, de naissances et de perte de ses petits jusqu’à ce qu’elle soit entièrement épuisée à son tour et envoyée à l’abattoir. Si le veau est un mâle, il peut se retrouver dans un élevage de veaux, prisonnier et son box et intentionnellement anémié (pour que les escalopes de veau soient bien blanches), avant d’être conduit à l’abattoir. Certains sont abattus dès la naissance si leur corps ne semble pas rentable. Quel que soit leur sort, les veaux sont enlevés à leurs mères pour les empêcher de boire le lait qui leur est normalement destiné. Ainsi, les vaches n’ont pas besoin d’être traites. Elles ont simplement besoin qu’on cesse de les féconder de force et qu’on leur retire leurs bébés.
